Lai fiksētu izmaiņas Baltijas jūras ekosistēmā, līdz martam Dabas aizsardzības pārvaldes uzdevumā eksperti veic Latvijas jūras akvatorija ikgadējo jūrā ziemojošo ūdensputnu aviouzskaites.
Piekrastes joslā ar zemu lidojošu nelielu divmotora lidmašīnu plānoti valsts nozīmes pētniecības darbi, lai precīzi identificētu ūdensputnu sugas un to koncentrācijas vietas. Datu vākšana paredzēta pa sešu tūkstošu kilometru garu maršrutu trīs īpaši šīm uzskaitēm apmācītiem ornitologiem reāllaikā kartējot katru pamanīto putnu grupu. Šogad aviouzskaites veic Polijas speciālisti.
Iegūtie dati ļaus sekot līdzi Latvijas jūras ūdeņos ziemojošo putnu sugu populāciju lielumam, sugu sastāvam, tendencēm un teritoriālā izvietojuma izmaiņām.
Šī aktivitāte ir daļa no starptautiska bioloģiskās daudzveidības monitoringa cikla, ko vienlaikus īsteno visas valstis ap Baltijas jūru. Ūdensputni ir Baltijas jūras ekosistēmas neatņemama sastāvdaļa. Kopīgi iegūtie dati par to skaita un blīvuma izmaiņām ļauj zinātniekiem novērtēt klimata pārmaiņu ietekmi uz putnu ziemošanas paradumiem, fiksēt izmaiņas putnu populācijās visā Baltijas jūras reģionā un sekot līdzi jūras vides veselībai.
Lidojumi notiek īpaši noteiktos transektos, kas sistemātiski nosedz visu Latvijas atbildībā esošo jūras akvatoriju – teritoriālos un ekonomiskās zonas ūdeņus. Lai nodrošinātu pietiekamu datu daudzumu putnu skaita un izplatības telpiskajai modelēšanai, uzskaišu transekti izvietoti ik pa trīs kilometriem, izņemot dziļūdens zonas, kurās tie izvietoti ik pa sešiem vai astoņiem kilometriem. Transekti ir novietoti ziemeļu-dienvidu virzienā.